En
algún momento entre fines de los años 70's y principios de lo 80's, el
cantautor norteamericano Paul Jones descubrió un viejo manojo de cartas en el
ático de la casa de sus padres en Bethesda, Maryland.
Eran
cartas centenarias escritas por el padre de su tatarabuelo, Byran Hunt, en Kilkelly, Irlanda a su hijo emigrado a Estados
Unidos, el antepasado del cantante. Estaban fechadas entre 1858 y 1892.
John
Hunt, el destinatario de las cartas había emigrado en busca de oportunidades a
Estados Unidos en 1855 y trabajaba en la construcción del ferrocarril, trabajo
bastante riesgoso en la época.
Como
Byran Hunt era analfabeto las cartas estaban escritas por el maestro de escuela
de Kilkelly en Irlanda, llamado Pat Mc Namara. Dichas cartas contenían noticias
de nacimientos, muertes y casamientos así como de las pobres cosechas de la
época que provocaron la gran hambruna de Irlanda. La última carta, escrita en
Febrero de 1892 está escrita por el hermano de John Hunt, informando la muerte
de su padre, que preguntó por él hasta el final.
Están
escritas en un estilo muy austero, casi telegráfico pero aún así se trasluce la
inmensa tristeza, la pobreza y el desarraigo de los inmigrantes. Temas
dolorosamente actuales. En la última carta, el hermano de John Hunt al referirse
a la muerte de su padre cuenta que conservó el buen humor y el ánimo hasta el
final y hasta comenta su extrañeza ante ese hecho dada la "dura y triste
vida que había vivido".
En
todas las cartas se expresa el deseo de volver a ver al destinatario,
pidiéndole que vuelva alguna vez de visita a Irlanda.
Paul
Jones hizo una hermosa y melancólica balada en 5 estrofas o "stanzas" usando
parte de las cartas como letra. Cada estrofa empieza "Kilkelly,
Irlanda" y el año.
La
canción emociona a gentes de todo el mundo porque el dolor, la pobreza y el
desarraigo son universales. No importa cuán alejados estemos del siglo XIX y de
Irlanda, Todos nos parecemos en el
dolor, tal vez nos diferenciemos en la alegría, pero esta es mucho más escasa,
aunque tan necesaria.
Qué
otra cosa se puede hacer con tanta tristeza? Es el arte la única salida?
Alcanza para sanar el dolor ? Por
supuesto que hizo una obra de arte, pero es suficiente ? Todo lo que queda del infinito dolor humano
son unos melancólicos versos?
John
Hunt nunca volvió a Kilkelly.
https://youtu.be/G-DxH-EcuWc
